Panique à la Love Parade de Duisbourg: 15 morts

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Au moins 15 personnes sont mortes piétinées samedi après-midi et une dizaine ont été grièvement blessées au cours de la Love Parade, fête de la musique techno qui réunissait plus d'un million de ravers à Duisbourg, dans l'ouest de l'Allemagne, a annoncé la police. Une centaine de personnes auraient été légèrement blessées au cours de cette tragédie rarissime en Europe, seules des rencontres sportives ayant dans le passé ainsi tourné au drame.

On ignorait en début de soirée ce qui avait déclenché le mouvement de panique, mais un responsable de la ville de Duisbourg, Wolfgang Rabe, a déclaré à la télévision que l'incident s'était produit non pas dans le tunnel lui-même, mais dans des escaliers y conduisant.

"Quinze personnes sont mortes après avoir escaladé des barrières et être tombées", a-t-il déclaré, expliquant que les autorités n'avaient pas immédiatement interrompu la fête de crainte de provoquer un nouveau mouvement de panique. Des milliers de personnes, ignorant pour la plupart ce qui s'était passé, continuaient à danser et à écouter la musique plus d'une heure après le drame qui s'est produit vers 17H15. Pour éviter une panique généralisée, les autorités n'ont pas interrompu la fête brutalement, mais ont largement ouvert les grillages qui entouraient le terrain avant de propager la nouvelle tragique.

La chancelière Angela Merkel s'est déclarée "bouleversée". "En ce moment pénible mes pensées vont aux proches des victimes. Je leur exprime ma sympathie et leur adresse mes condoléances".

Les télévisions ont diffusé des images du tunnel routier montrant des dizaines d'ambulances et une file de jeunes gens qui quittaient les lieux sans précipitation. Nombre d'entre eux marchaient sur les voies ferrées et le trafic ferroviaire en gare de Duisbourg a dû être interrompu. Une autoroute longeant l'ancienne gare de marchandises avait été interdite à la circulation toute la journée, et les secours n'ont donc eu aucun mal à accéder rapidement au lieu de la bousculade meurtrière.

Selon un témoin interrogé par la chaîne de télévision NTV, une foule compacte se trouvait dans le tunnel et de nombreuses personnes sont tombées et ont été piétinées. "Certaines étaient à terre tandis que d'autres escaladaient les murs pour tenter d'entrer dans le tunnel", a raconté Udo Sandhöfer. Quelques policiers et secouristes ont tenté de pénétrer dans le tunnel, "mais il y avait trop de monde", a-t-il ajouté. "Les gens ont continué à pousser pour rentrer dans le tunnel pendant 10 minutes et puis se sont aperçus de ce qui se passait et ont rebroussé chemin", a-t-il ajouté.

De tels mouvements de panique sont rares en Europe et sont généralement le fait de violences à l'occasion de manifestations ou d'évenements sportifs. La Love Parade a été créée à Berlin en 1989... pour quelque 150 personnes, et a depuis fait des émules dans toute l'Europe. En 1999, elle a atteint son apogée avec 1,5 million de participants, mais elle a connu des problèmes de financement et les Berlinois étaient en outre excédés par ces fêtards souvent alcoolisés et/ou drogués qui causaient des dégâts dans le Tiergarten, le grand parc du centre de la capitale.

En 2007, elle quitte Berlin et elle lance un appel en Europe pour trouver une terre d'accueil. Ce sera finalement la région de la Ruhr: Essen en 2007, Dortmund en 2008. L'édition 2009 prévue à Bochum a dû être annulée à cause de travaux dans la ville